พบปะกับเจ้าของที่พักในฟลอริดาที่เปิดบ้านต้อนรับผู้อพยพจากภัยเฮอร์ริเคน

ต่อไปนี้โปรแกรม Open Homes จะเปลี่ยนเป็น Airbnb.org

โปรแกรม Open Homes ของ Airbnb ต่อยอดเป็น Airbnb.org ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่จัดตั้งขึ้นใหม่ตามมาตรา 501(c)(3) ขอขอบคุณที่ช่วยเราสร้างชุมชน Open Homes เรายินดีที่จะได้ก้าวสู่การเปลี่ยนแปลงใหม่ไปด้วยกัน

เมื่อเจสันและคาเรนอยู่กันคนละทิศละทางระหว่างที่เฮอร์ริเคนไมเคิลเข้าถล่ม บ็อบและฮวน เจ้าของที่พัก Open Homes ก็ช่วยให้ครอบครัวได้กลับมาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตา

เมื่อเดือนตุลาคม 2018 หลังจากพายุหมุนเขตร้อนที่พาดผ่านฟลอริดาแพนแฮนเดิลทวีความรุนแรงเป็นเฮอร์ริเคนระดับ 5 เจสันและคาเรนก็พาเด็กๆ หนีไปอยู่ออร์แลนโด

“ชาวฟลอริดามักจะดื้อดึงเวลาเฮอร์ริเคนเข้า” เจสันที่อาศัยอยู่กับครอบครัวในฟอร์ตวอลตันบีชซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่งไป 3 ไมล์กล่าว “ปกติเราจะยังไม่สนใจอะไรจนกว่าความรุนแรงจะเพิ่มเป็นระดับ 3 หรือระดับ 4 แต่พอเป็นระดับ 5 นี่ไม่ต้องคิดอะไรเลย ตัดสินใจหนีทันที”

“โรงเรียนปิด 2 วัน เป็นเรื่องที่ผิดปกติ” คาเรน ผู้เป็นครูสอนการละครในโรงเรียนมัธยมท้องถิ่นแห่งหนึ่งกล่าว “ตอนนั้นเองที่เราคิดว่าเกิดเรื่องใหญ่แล้ว เลยอยากอยู่ด้วยกัน เผื่อมีเรื่องร้ายแรงอะไรเกิดขึ้น”

เฮอร์ริเคนไมเคิลที่พัดถล่มฟลอริดาตอนกลางด้วยความเร็วลม 150 ไมล์ต่อชั่วโมง ส่งผลให้หลังคาบ้านปลิวว่อน น้ำทะเลหนุนสูงจนท่วมทางหลวง เสาไฟล้มระเนระนาด และเป็นอันตรายต่อพื้นที่โดยรอบทั้งหมด ตอนนั้น เจสันอยู่ห่างออกไปนับ 10 ชั่วโมงเพื่อติดต่อธุรกิจ ส่วนคาเรนอยู่บ้านกับลูกชาย 2 คน ไม่นานที่พักพิงใกล้ๆ ก็เต็มหมด ส่วนโรงแรมก็ราคาแพงเกิน

“ตอนเช็คแอพโรงแรม เห็นคนเข้าไปจองกันเร็วมาก จนราคาพุ่งกระฉูด เลยเปิดแอพ Airbnb ดู” เจสันกล่าว “ต่อไปนี้ แผนอพยพของเราคือต้องเช็คกับ Airbnb ก่อนเลย โรงแรมไว้ทีหลัง คุณจะได้ไม่ต้องติดแหง็กอยู่บนท้องถนนตอนที่พยายามอพยพขณะพายุเข้าถล่ม ยิ่งรอนานเท่าไร ยิ่งมีผู้ตัดสินใจอพยพมากขึ้นเท่านั้น”

เมื่อเปิดแอพ Airbnb บนมือถือ เจสันก็ได้รับข้อความเตือนถามมาว่า เขาหรือครอบครัวได้รับผลกระทบจากพายุเฮอร์ริเคนหรือเปล่า แล้วเขาก็ได้รู้จักโปรแกรม Open Homes ซึ่งช่วยประสานที่พักฟรีให้ผู้ที่ได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติ เขาจึงหาบ้าน 3 ห้องนอน 3 ห้องน้ำ รถยนต์เข้าถึงได้ และอยู่ในทำเลเหมาะเจาะที่ครอบครัวจะได้มาเจอกัน

เจสันกับคาเรนมาเจอกันที่ Airbnb ในฟลอริดาตอนกลางทางตอนใต้ของออร์แลนโด ซึ่งเป็นย่านยอดนิยมเนื่องจากอยู่ใกล้กับดิสนีย์เวิลด์ ที่พักแห่งนี้เห็นวิวทะเลที่งดงามและให้ความรู้สึกผ่อนคลาย ตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์โทนอัญมณีและผนังสีสันสดใส

คู่รักบ็อบกับฮวนเข้าร่วมโปรแกรม Open Homes ครั้งแรกเมื่อปี 2016 และตั้งแต่นั้นก็ให้ความช่วยเหลือผู้ที่ได้รับผลกระทบจากเฮอร์ริเคนเออร์มาและไมเคิลมาแล้วหลายครอบครัว ทั้งคู่แต่งงานกันมา 7 ปีและอยู่ด้วยกันมานานกว่าทศวรรษ บ็อบเกษียณแล้วและดูแลที่พัก ส่วนฮวนเพิ่งเปิดธุรกิจท่องเที่ยวไปเอกวาดอร์สำหรับกลุ่มลูกค้า LGBT โดยเฉพาะ จนถึงปัจจุบัน มีผู้มาเข้าพักแล้วกว่า 2,000 คนจากกว่า 35 ประเทศ

“ตอนเข้าพักที่นั่น รู้สึกเหมือนอยู่บ้านตัวเองเลย” คาเรนกล่าว “เราต้องวิตกอยู่แล้วว่าบ้านของเราจะเป็นยังไงบ้างนะ แต่ยังดีที่หายเครียดไปได้บ้าง อย่างสระว่ายน้ำนี่เป็นอะไรที่สุดยอดมากเลย”

ครอบครัวเจสันได้มีที่พักผ่อน อยู่กันพร้อมหน้า และเฝ้าติดตามข่าวสารเป็นเวลา 3 คืน ขณะที่พายุทวีความรุนแรงขึ้น “ในสถานการณ์ที่ตึงเครียด เรารับรู้ได้ถึงความใส่ใจ” เจสันกล่าว “ไม่ว่าจะเรื่องอะไร ติดต่อผ่านแอพ Airbnb ได้เลย”

แม้ว่าบ็อบกับฮวนจะอยู่ไกลออกไปที่ฟอร์ตลอเดอร์เดล แต่ก็ยังสร้างความประทับใจได้ ฮวนติดต่อหาเจสันตลอดและคอยไถ่ถามว่าครอบครัวของเขาสบายดีหรือเปล่า “การดูแลผู้เข้าพักมันอยู่ในสายเลือดไปแล้ว” บ็อบกล่าว “แม้ว่าครอบครัวนั้นจะหนีจากสถานการณ์ที่เลวร้ายออกมาได้ แต่ในหัวของคุณก็ยังคิดอยู่ตลอดว่า พวกเขาจะอยู่กันสุขสบายดีไหมนะ”

โดยปกติ เจสันและคาเรนจะตุนอาหารแห้ง และสำรองน้ำกับน้ำแข็งไว้ในอ่างอาบน้ำเพื่อเตรียมพร้อมรับมือช่วงฤดูเฮอร์ริเคน “ถ้ารอให้ถึงเวลา คนก็มารุมซื้อของกันจนหมด” คาเรนกล่าว “เราจะสำรองแบตเตอรี่ ไฟฉาย และที่ชาร์จมือถือแบบมือหมุนไว้เผื่อไฟดับ”

ฮวนกับบ็อบเตรียมที่พักให้พร้อมต้อนรับผู้เข้าพัก Airbnb คนอื่นๆ เช่นเดียวกับครอบครัวของเจสันและคาเรน “เวลาเดินทาง ใครๆ ก็อยากได้ที่พักที่ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน” ฮวนกล่าว ขณะอธิบายว่าไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นเช่นไร ความต้องการก็ไม่แตกต่างไปจากเดิม “ที่พักที่สะอาด เป็นมิตร และปลอดภัย”

เมื่อเจสันและคาเรนกลับถึงบ้านในสัปดาห์ต่อมา ก็พบว่าไม่มีอะไรเสียหายมากนัก แต่คนในชุมชนส่วนใหญ่ไม่ได้โชคดีเหมือนกัน “กว่าจะฟื้นตัวและทำให้เหมือนเดิมคงใช้เวลาหลายปีเลย” เจสันกล่าว “ไม่มีใครทำข่าวนี้กันแล้ว แม้จะยังมีคนที่บ้านถูกพัดจนพังและต้องอาศัยอยู่ในเต็นท์สนามที่เทศบาลปานามาซิตีจัดไว้” เฮอร์ริเคนไมเคิลที่เป็นต้นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 36 ราย ถือได้ว่าเป็นเฮอร์ริเคนที่สร้างความเสียหายมากที่สุดในภูมิภาคนับตั้งแต่ปี 1992

“การให้ความช่วยเหลือโดยไม่หวังอะไรตอบแทนมีค่ามากกว่าที่คิด” ฮวนกล่าว “เจสันเสนอตัวจ่ายค่าที่พักให้หลายครั้ง แต่เราบอกเลยว่า ไม่ต้อง เมื่อคุณต้องการที่อยู่ เราก็ยินดีที่ได้ช่วยคุณ”

“หากเราตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน” เขากล่าว “คงจะรู้สึกดีมากเลยที่มี Open Homes ให้พักพิง”

ข้อมูลในบทความนี้อาจมีการเปลี่ยนแปลงหลังจากเผยแพร่